Атлантический океан, вытянувшийся по 30- му меридиану почти на 15 тыс. км, омывает берега крупнейших континентов мира: на востоке — Евразии и Африки, на западе — Северной и Южной Америки. Вытянутость акватории Атлантического океана с севера на юг определяет и общую субмеридиональную ориентировку его берегов. Последняя нарушается сложными системами средиземных морей, таких, как Карибское с Мексиканским заливом, Северное и Балтийское, собственно Средиземное с Черным и Азовским морями, и наличием обширных заливов — Св. Лаврентия, Гвинейского и Бискайского. Сосредоточение основных морей и заливов в северной половине океана обусловливает и большую здесь изрезанность его береговой линии. В южной части океана берег имеет более простые очертания, осложняемые лишь небольшими заливами Южной Америки.
Геологические и физико-географические условия, в которых развиваются берега Атлантического океана, весьма разнообразны, что объясняется значительной вытянуто- отью океана в меридиональном направлении.
Окружающая океан суша имеет неоднородное геолого-тектоническое строение. Наряду с такими древними (докембрийскими) платформами, как Северо-Американская, Африканская, Южно-Американская, к океану подходят более молодые (каледонские и гер- цинские) платформы и обширные области альпийской складчатости. С геотектоническими особенностями побережий прежде всего связан характер их рельефа, а также значительное разнообразие литологических типов пород, слагающих берег.
Основными орографическими элементами атлантического побережья Северной Америки являются высокие плато, сложенные прочными кристаллическими породами, — в пределах докембрийского Канадского щита; горные массивы Аппалачского орогена, непосредственно подступающие к берегу океана; обширные береговые равнины, окаймляющие юго-восточную часть материка и располагающиеся в границах молодой (герцин- ской) платформы. В пределах Карибского побережья Центральной Америки, почти полностью входящего в границы альпийского орогенического комплекса, отмечается чередование обширных прибрежных низменностей и средневысотных вулканических и складчато-блоковых нагорий. К атлантическому побережью Южной Америки подступает огромная глыба древней (докембрийс- кой) Южно-Американской платформы с ее высокими плато, нередко круто обрывающимися к прибрежной полосе низменных равнин; только на крайнем севере и юге материка к краевым морям Атлантического океана (Карибскому и Скотия) выходят окончания гигантского, сложно построенного горного сооружения Анд, протягивающегося вдоль всего западного края континента. Восточное побережье Атлантики окаймлено разновысотными плато и равнинами, выработанными на древних и молодых платформах Европы и Африки, сюда подходят невысокие, сильно разрушенные герцинские (частично каледонские) горные массивы и широкий пояс альпийских горных сооружений в пределах Средиземноморья.
Комментарии закрыты.